Classe 2003, Franco Colapinto è il portacolori dell’Argentina in Formula 1 per il Mondiale di Formula 1 2026 e corre con il team Alpine, al fianco di Pierre Gasly. Dopo una brillante trafila nelle serie minori è approdato nel Circus iridato risultando il primo pilota argentino in 42 anni a conquistare punti in F1. Nato e cresciuto a Pilar, nella provincia di Buenos Aires, Colapinto ha mostrato sin da piccolo un talento cristallino per il motorsport. Comincia a correre in kart a 9 anni e in breve tempo colleziona vittorie nei campionati locali. Nel 2016 conquista il suo primo titolo nazionale nella categoria Pre-Junior, successo bissato due anni dopo nella classe Sudam. Sempre nel 2018 si mette in luce in un contesto insolito: ai Giochi Olimpici Giovanili di Buenos Aires vince la gara dimostrativa di kart elettrici, aggiudicandosi una medaglia d’oro davanti al pubblico di casa. Questi exploit in patria convincono la famiglia a investire il possibile sulla sua carriera: il padre di Franco arriva persino a vendere la casa pur di finanziarne il passaggio alle competizioni automobilistiche. A 14 anni il giovane argentino si trasferisce da solo in Europa – grazie anche alle sue origini italiane, che gli garantiscono il doppio passaporto – per proseguire il sogno della Formula 1. Il salto dai kart alle monoposto vede Colapinto impegnato nella Formula 4 spagnola disputando l’ultimo round del 2018, dove ottiene subito un secondo e un primo posto al debutto. Questo assaggio trionfale spiana la strada a un 2019 da protagonista assoluto: ingaggiato dal team FA Racing by Drivex (quello di Fernando Alonso), Franco domina la stagione di F4 Spagna con 11 vittorie e 13 podi, laureandosi campione con quasi 100 punti di margine sul secondo classificato. Forte di questo titolo, l’argentino cerca nuove sfide all’estero. A inizio 2020 vola in Nuova Zelanda per la Toyota Racing Series, dove primeggia tra i debuttanti e chiude al terzo posto assoluto in campionato. Tornato in Europa nello stesso anno, disputa la Formula Renault Eurocup con MP Motorsport: anche qui si mette in luce con vittorie e podi, terminando la stagione 2020 al 3° posto in classifica generale ed è anche il miglior rookie della serie. Nel 2021 Colapinto affronta un impegno doppio, dividendosi tra le formule e le gare endurance, una scelta insolita per un pilota così giovane, ma indicativa della sua versatilità. Da un lato partecipa alla stagione inaugurale del Formula Regional European Championship by Alpine con MP Motorsport, riuscendo a conquistare due vittorie nonostante alcune assenze iniziali e piazzandosi al 6° posto finale della serie. Parallelamente, Franco si cimenta nelle competizioni a ruote coperte: entra nell’equipaggio LMP2 del team G-Drive per il mondiale endurance (WEC) e l’European Le Mans Series, prendendo parte persino alla 24 Ore di Le Mans. In particolare brilla nell’Asian Le Mans Series, dove ottiene diversi piazzamenti di vertice e conclude il mini-campionato al 3° posto assoluto. Questa parentesi nell’endurance – impreziosita dall’opportunità di collaborare con piloti esperti come Nyck de Vries – arricchisce il suo bagaglio tecnico prima del ritorno a tempo pieno nelle monoposto. Rifocalizzato sulle formule, Colapinto approda nel competitivo campionato di Formula 3 nel 2022. Alla sua stagione d’esordio con la scuderia Van Amersfoort Racing, il talento argentino lascia subito il segno: conquista due vittorie e diversi podi, dimostrando di poter battere rivali con maggior esperienza. Pur pagando qualche inevitabile ingenuità da rookie chiude il 2022 al 9° posto nella classifica F3, un risultato di rilievo considerando il livello della categoria. Confermato in Formula 3 anche nel 2023, stavolta con MP Motorsport, Colapinto compie un ulteriore salto di qualità. Vince due corse sprint (Silverstone e Monza) e sale con costanza nella top-5, lottando spesso con i protagonisti del campionato. A fine anno il suo bottino è di 110 punti e vale un ottimo 4° posto finale in classifica. Questa prestazione attira l’attenzione di diverse squadre di Formula 1, ponendo le basi per il passo successivo. Nel 2024 Franco compie l’ultimo step verso l’élite automobilistica. A gennaio viene annunciato il suo salto in Formula 2 con MP Motorsport, team col quale disputa la prima metà di stagione. Anche in F2 l’argentino non tarda a mettersi in evidenza: centra la sua prima vittoria già nella gara Sprint di Imola e conquista altri due podi nelle Feature race di Barcellona e Spielberg. Nonostante qualche ritiro di troppo, al momento di lasciare il campionato occupa la 9ª posizione in classifica generale di F2. Già, perché a fine estate arriva la svolta tanto attesa: la Williams Racing decide di promuoverlo in Formula 1. Dopo il GP d’Olanda, il team di Grove lo annuncia come sostituto di Logan Sargeant per le ultime nove gare del mondiale 2024. Colapinto debutta così nel GP d’Italia a Monza, rompendo il digiuno di argentini in griglia dopo oltre vent’anni. Al volante della Williams FW46 numero 43, Franco impressiona per velocità e sangue freddo: al secondo appuntamento (GP di Baku) coglie un eccellente ottavo posto che gli vale i primi 4 punti iridati, rompendo un digiuno lungo 42 anni per l’Argentina. Verso fine stagione raccoglie un altro punto con un decimo posto ad Austin, chiudendo la sua prima esperienza parziale in Formula 1 con 5 punti e il 19° posto finale in classifica piloti. Sfumata la permanenza in Williams, che per il 2025 aveva già ingaggiato Carlos Sainz, Colapinto trova subito una nuova opportunità grazie all’Alpine. La scuderia francese lo accoglie inizialmente come collaudatore e riserva ad inizio 2025. Il suo momento arriva presto: dopo poche gare, complici i deludenti risultati del rookie Jack Doohan, il team decide di far subentrare Franco nel sedile di pilota titolare a partire dal GP di Monaco. Si tratta di un ritorno in Formula 1 tutt’altro che semplice, perché la Alpine del 2025 non è una monoposto competitiva e il giovane sudamericano si ritrova spesso a lottare nelle retrovie. Ciononostante, Colapinto dimostra grinta e progressi costanti: sfiora la zona punti in più occasioni, ottenendo come miglior risultato un 11° posto nel GP d’Olanda. A fine anno, pur senza punti all’attivo (20° in campionato a pari merito con Doohan), Franco ha convinto la squadra del suo potenziale. La nuova dirigenza Alpine – guidata da Flavio Briatore – decide infatti di confermarlo per la stagione successiva, rinnovandogli la fiducia nonostante le difficoltà di un’annata di apprendistato. Per il 2026, correrà da titolare al fianco di Pierre Gasly.